Realismo fantástico lato sensu

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realismo fantástico lato sensu, 2025

fantastic realism lato sensu, 2025

Duas peças audiovisuais compostas por retratos criados a partir da edição de imagens pertencentes ao acervo do Museu da Fotografia da Madeira — Atelier Vicente’s, Funchal, por meio de colagem digital.

53:02 min, formato 4K (58 retratos masculinos) e 33:02 min, formato 4K (33 retratos femininos)

Conceito: Rosângela Rennó
Criação de imagens: Beni Conrad e Rosângela Rennó
Trilhas sonoras: Isabel Escobar e Antônio Escobar, a partir de cantigas de trabalho tradicionais da Ilha da Madeira
Mixagem de som: Antônio Escobar
Edição de vídeo: Isabel Escobar
Assistência geral: Gabriela Lima

Fonte do arquivo sonoro: Música Tradicional da Madeira (1972-1977), de António Aragão e Artur Andrade, em parceria com Associação Musical e Cultural Xarabanda. Funchal (SRTC/DRC, 2021).

Two audiovisual works composed of portraits created through the digital collage and editing of images from the collection of the Museu da Fotografia da Madeira — Atelier Vicente’s, Funchal.

53:02 min, 4K format (58 male portraits) and 33:02 min, 4K format (33 female portraits)

Concept: Rosângela Rennó
Image creation: Beni Conrad and Rosângela Rennó
Soundtracks: Isabel Escobar and Antônio Escobar, based on traditional Madeiran work songs
Sound mixing: Antônio Escobar
Video editing: Isabel Escobar
General assistance: Gabriela Lima

Source of the audio archive: Traditional Music of Madeira (1972–1977), by António Aragão and Artur Andrade, in collaboration with the Associação Musical e Cultural Xarabanda. Funchal (SRTC/DRC, 2021).

[...] Induzida pela operação de fantasmagoria que já estava presente na sua obra Duas Lições de Realismo Fantástico, de 1991, Rennó reativou a essência dual do "realismo fantástico" e propôs, na ilha da Madeira, um novo entrelaçamento entre o real e o imaginário, lançando mão de artifícios digitais. A artista multiplicou os poucos retratos de mulheres e homens negros produzidos pelo Atelier Vicente's, por meio de alterações nos cenários originalmente inspirados na mise-en- scène burguesa europeia e da inclusão de objetos das culturas populares da Madeira, de África e do do brinquinho ao reco-reco, do xequerê ao tambor, passando ainda pelas máscaras dos caretos e dos bate-bolas do Carnaval carioca, por figuras religiosas como São Benedito e lemanjá, entre inúmeros outros objetos colecionados ou fotografados pela artista. Dessa fricção emergiu uma constelação afro-diaspórica, em que real e imaginário se contaminam numa pura evocação, tecendo um gesto de resistência e visibilidade.

Através de imagens que parecem estar enfeitiçadas, a artista ousa responder a uma pergunta improvável: e se a Madeira fosse tão negra quanto o Brasil? A hipótese é poética, baseada num desvio histórico imaginário. Afinal, se aquele estúdio fotográfico espelha e reproduz o repertório europeu e seus símbolos de poder e distinção, por que não imaginar um outro vocabulário visual, capaz de acolher corpos, objetos e mundos que, embora tenham entrado em cena, foram excluídos do enquadramento da câmara? A ilha da Madeira, primeiro território ultramarino português, foi, como reconhece o historiador madeirense Alberto Vieira, "parte vital da rota do açúcar no Atlântico" e a primeira sociedade atlântica onde indivíduos escravizados assumiram um papel relevante na nova estrutura social. Pode ser lida como um laboratório colonial, em que se forjaram as lógicas de exploração e de desejo que mais tarde se expandiram pelo Atlântico: entre o açúcar, o trabalho escravizado e a ficção da paisagem tropical, a ilha foi parte essencial do projeto de expansão marítima.

É exatamente aqui que reside a poética desconcertante da artista: o gesto insistente de ativar o potencial fabulatório da imagem documental, de reabilitar o que foi marginalizado e de iluminar no presente aquilo que o arquivo naturalmente encobriu. Nesse gesto, o realismo fantástico deixa de ser apenas um gênero evocativo e transforma-se em ferramenta crítica, capaz de revelar o quanto de assombroso, incompleto e disputado existe no próprio real. A operação de Rennó não nos ensina a ver o fantástico, mas a percebê-lo onde ele sempre esteve, impregnado nas imagens que herdamos, nos objetos que habitam o mundo e nos arquivos que, apesar de tudo, continuam a pulsar, sussurrando histórias mal contadas ou esquecidas.

Ângela Berlinde, 2025

[...] Inspired by the play of phantasmagoria already present in her work Duas Lições de Realismo Fantástico (1991), Rennó reactivated the dual essence of "fantastic realism" and, on the island of Madeira, proposed a new interlacing of the real and the imaginary through the use of digital techniques. She multiplied the few existing portraits of Black women and men produced by Atelier Vicentes by altering the original backdrops - which were inspired by European bourgeois mise-en-scène - and by inserting objects from the popular cultures of Madeira, Africa and Brazil. These ranged from the brinquinho to the reco-reco, the xequerê to the drum, as well as the masks of caretos and bate-bolas from Rio's Carnival, and religious figures such as Saint Benedict and Iemanjá, among many other objects collected or photographed by the artist. Out of this friction emerged an Afro-diasporic constellation in which the real and the imaginary intermingle in pure evocation, weaving a gesture of resistance and visibility.

Through images that seem to be under a spell, the artist dares to answer an improbable question: what if Madeira were as Black as Brazil? The hypothesis is poetic, grounded in an imagined historical detour. After all, if there is a European repertoire built from symbols of power and distinction, why not imagine another visual vocabulary, one capable of welcoming bodies, objects and worlds that, although they stepped onto the stage, were excluded from the photographic frame? Madeira, Portugal's first overseas territory, was, as the Madeiran historian Alberto Vieira recognises, "a vital part of the Atlantic sugar route" and the first Atlantic society in which enslaved individuals assumed a significant role in the emerging social structure. The island can be read as a colonial laboratory, where the logics of exploitation and desire were forged and later expanded across the Atlantic. Between sugar, enslaved labour and the fiction of the tropical landscape, Madeira was an essential part of the maritime expansion project.

This is precisely where the artist's unsettling poetics resides: in the persistent gesture of activating the imaginative potential of the documentary image, of rehabilitating what was marginalised, and of bringing to light in the present what the archive had naturally obscured. In this gesture, fantastic realism ceases to be only an evocative genre and becomes a critical tool, capable of revealing how much that is uncanny, incomplete and contested exists within the real itself. Rennó's operation does not teach us to see the fantastic, but to perceive it where it has always been: embedded in the images we inherit, in the objects that inhabit the world, and in the archives that, despite everything, continue to pulse, whispering stories that were poorly told or forgotten.

Ângela Berlinde, 2025